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    这般重体力的苦役，便是顿顿饱食都难支撑，更何况日日清汤寡水、食不果腹。

    谷力奋力挥锄几下，胸口便骤然发闷，气息急促紊乱，粗重的喘息混着冷风吸入肺腑，刺得脏腑阵阵发疼。双臂酸软无力、肩膀酸痛发麻，锄头重重嵌入泥中，再难挥动半分，只能死死撑着锄柄，微微弯腰喘息，浑身肌肉酸痛僵硬，连抬手的力气都快要耗尽。

    漫天冷雨依旧无情浇淋，寒意层层叠加，冻得他头皮发麻、牙关发紧。

    就在他勉强喘息、稍作停顿之际，一道极细微、却再熟悉不过的“铮”声，骤然穿透轰鸣雨声，清晰落入谷力耳中。

    声音短促、冷锐、干脆，带着军械独有的金属颤音。

    谷力浑身骤然一僵，头皮瞬间发麻，身子不受控制地狠狠哆嗦了一下，心底瞬间涌上极致的恐惧。

    他在山中与宁国军交手数次，数次亲眼见过对方弓弩杀敌，对这道声音再熟悉不过。

    这是宁国军强弩扣动机括、箭矢离弦的声响！

    下一秒，一声凄厉绝望的惨叫骤然炸开，尖锐刺耳，撕破漫天雨幕，在空旷泥泞的营地外围久久回荡。

    谷力下意识循声转头望去。

    百米之外的泥沼空地，一名战俘仰面狠狠栽倒在泥泞之中，身躯剧烈抽搐几下，便彻底没了动静。一根漆黑锋利的弩箭贯穿他的后背，深深刺入血肉，箭尾兀自微微颤动，狰狞刺眼。

    温热的鲜血顺着箭伤不断喷涌而出，迅速漫溢开来，混着冰冷雨水流淌蔓延，将周遭浑浊的黄泥水，染成一片刺目的暗红血色。

    四周劳作的战俘皆是浑身一颤，下意识低头屏息，无人敢抬头张望，人人心底盛满恐惧，手中劳作却不敢有半分停顿。

    乱世战俘性命如草芥，逃跑便是死路一条，无人敢有半分侥幸。

    谷力看清那倒地之人的面容后，心中却无半分悲悯，反倒隐隐生出一丝凉薄的窃喜与幸灾乐祸。

    他认得此人，是黑水寨的阿豺。

    朗州蛮僚部落林立、大小参差，强弱悬殊。黑水寨便是周边数一数二的大寨，人多势众、武力强横，寨主与雷彦恭麾下心腹将领交好，深得雷氏信任，故而独占周遭最肥沃的水田、最广袤的林场，常年欺压周边一众弱小寨子。

    谷力所在的丰寨，人丁单薄、势力弱小，世代被黑水寨欺压盘剥。年年春耕秋收，都要被黑水寨强行收缴半数粮产；山中狩猎所得、采药所获，也常被黑水寨青壮肆意抢夺；稍有不服，便是打骂欺凌、聚众殴斗，数十年积怨颇深。

    此番被征召参战、兵败被俘，入营之后，阿豺依旧仗着黑水寨势大、凶悍蛮横，肆意欺凌他们这些小寨子出身的战俘。抢占干地、抢夺稀粥、动辄打骂羞辱，蛮横霸道、肆无忌惮，往日不知欺压过多少弱小战俘。

    此刻见他妄图逃跑，被弩箭当场射杀，尸横泥水，也算恶有恶报。

    谷力垂眸看着那片染红的雨水，心底冷冷暗骂一声：活该。

    可这丝窃喜转瞬即逝，更深的恐惧再度席卷全身。阿豺这般凶悍勇武之人，尚且逃无可逃、当场殒命，他们这些弱小寨民，若是妄图逃窜，下场只会更加凄惨。

    心底的寒意层层翻涌，比这夏初凉雨、山间湿冷，更彻骨、更无望。

    “啪——！”

    一道凌厉的鞭响骤然炸响在耳畔，牛皮长鞭破空抽下，狠狠砸在身侧泥地上，溅起大片泥水。

    监工凶悍暴戾的爆喝紧随而至，穿透雨幕，震慑人心：“都他娘的傻愣着干什么！看什么看！赶紧干活！敢偷懒怠工，下场和他一模一样！”

    冰冷的呵斥、凌厉的鞭影，瞬间拉回所有人的心神。

    千余名战俘浑身齐齐一震，没人敢再张望、没人敢再停顿，尽数低下头，咬紧牙关，麻木地挥动锄头，奋力掘土，耳边只剩雨声、锄土声与粗重喘息声，无人再敢有半分异动。

    引水渠的工程浩大繁重，军营占地广袤，外围排水脉络错综复杂。千余名战俘顶着暴雨、忍饥挨冻、浑身寒颤，从清晨天色微亮，一直苦熬到日头高悬的晌午时分，整整数个时辰无休无止的劳作，才终于将环绕整座军营的主干引水渠彻底挖通、修整规整。

    新挖的沟渠深浅合宜、宽窄规整，脉络清晰、排水通畅，漫天落下的暴雨顺着沟渠飞速流淌，尽数排出营区，彻底化解了积水倒灌的危机。

    监工带队逐段巡查、仔细核验，确认沟渠规整、排水无碍、全无疏漏之后，才终于摆了摆手，冷声准许众人收工回营。

    紧绷了整整半日的神经骤然松弛，谷力双腿一软，险些直接瘫倒在泥泞之中。他长长吐出一口浊气，胸口沉闷的窒息感稍稍缓解。夏初的雨水本就阴凉，整日浸泡冲刷，早已让他浑身湿透、皮肉僵冷、四肢酸软无力，浑身没有半分暖意。

    牙齿不受控制地哒哒打颤，上下牙关不停磕碰，浑身肌肉酸胀酸痛、几近脱力，每走一步路都虚浮摇晃，仿佛下一秒便会栽倒在地、再也爬不起来。

    千余名战俘被士兵两两押解，排着散乱的长队，踏着满脚泥泞，顶着未歇的冷雨，缓缓往战俘营折返。一路之上，无人言语，只剩沉重拖沓的脚步声、风雨声与虚弱的喘息声，满是卑微与狼狈。

    好不容易挨回战俘营房，踏入破败漏雨的棚舍，隔绝了外头肆虐的狂风暴雨，谷力才勉强撑着发软的双腿，瘫坐在冰冷的泥地之上。

    他不敢有半分懈怠，深知寒湿侵体的凶险，连忙颤抖着双手，褪去身上湿透的破烂麻衣。布料吸饱雨水，沉重冰冷、死死贴身，褪去之时牵扯皮肉，带来阵阵刺骨凉意。

    他将衣衫用力拧绞，大股浑浊雨水顺着衣摆哗哗滴落，砸在地面积水中，溅起细碎水花。反复拧绞数次，直到衣衫不再大量滴水，才草草披回身上，又用粗糙的手掌，用力擦拭满头满脸、脖颈臂膀的雨水，试图擦去一身湿寒，留住一丝体温。

    身旁同寨的同伴阿石，早已四仰八叉瘫在地上，浑身泥水、气息微弱，大口大口喘着粗气，彻底耗尽了所有力气，连抬手擦拭雨水的力气都没有，任由湿冷衣衫裹着身躯，闭目喘息，面色惨白、唇色发青。

    谷力见状，强撑着酸软的身子，轻轻抬脚踢了踢他的胳膊，声音带着难以抑制的颤抖，低声急促催促：“别躺着！不要命了！赶紧起来把身子擦干、衣衫拧干！不然寒气入体，铁定要大病一场，熬不过去的！”

    阿石闻言，艰难掀开沉重眼皮，眼底满是疲惫与麻木，挣扎许久，才咬着牙撑着地面，一点点勉强爬起身，哆嗦着手效仿谷力，褪去衣衫、拧干雨水、擦拭身躯。

    营房之内，其余战俘也纷纷挣扎起身，各自收拾湿衣、擦拭身子，人人面色凝重、心底惶恐。在这乱世囚营之中，无人眷顾他们的生死，唯有自己惜命、自救，方能苟活。

    一番仓促收拾过后，身上的表层湿意稍稍褪去，可脏腑间的阴寒依旧盘桓不散，浑身微凉发僵、四肢沉重无力，却总算压住了湿寒彻底入体的凶险，不至于当场病倒。

    谷力靠着竹篱墙壁缓缓坐下，背靠着微凉的竹板，闭目喘息，心神稍稍平复。连日的饥饿、劳累、寒冻、惊惧层层叠加，几乎压垮了他的身心，只觉得浑身疲惫、生机渺茫，不知这般暗无天日的囚徒日子，究竟何时才能到头。

    就在众人纷纷喘息休整、暗自庆幸熬过今日苦役之时，营房破旧的木门，忽然被人从外头猛地推开。

    　　


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